Los Medias Rojas convocan a su principal prospecto, Roman Anthony, dos días después de su grand slam de 497 pies en las menores
Por Jimmy Golen
BOSTON (AP) — Roman Anthony estaba en Worcester, esperando el viaje en autobús de 275 millas que lo llevaría a Allentown, Pensilvania, para su próximo juego de Triple A, cuando el mánager de los WooSox, Chad Tracy, le dijo al equipo que su partida se retrasaría porque alguien podría necesitar dirigirse una hora al este hacia Boston.
«Para ser honesto, realmente no pensé nada al respecto», dijo Anthony a los periodistas en el dugout de los Red Sox en Fenway Park antes de hacer su debut en las Grandes Ligas el lunes por la noche contra los Tampa Bay Rays.
“Estaba esperando en el comedor con algunos chicos, y de repente salió y me dijo: ‘Oye, vas a las Grandes Ligas’”, dijo Anthony. “De ahí en adelante, todo fue un poco borroso. Pero fue increíble. Sueñas con eso todos los días. Así que, finalmente escucharlo fue realmente increíble”.
Anthony, quien jugó en el jardín derecho y bateó quinto, recibió la mayor ovación de todos durante las presentaciones previas al juego y luego una ovación de pie cuando salió a batear en la segunda entrada, con un corredor en primera y sin outs. Elevó al jardín izquierdo y recibió otra ovación al regresar al dugout.
En el tercero, pudo haber perdido su primer hit en las Grandes Ligas al conectar una línea por el centro que impactó al lanzador Shane Baz a 111 mph. La bola se desvió hacia el tercera base, quien lanzó a primera para el out. Anthony también se ponchó mirando con corredores en primera y segunda en el tercer inning.
Anthony fildeó dos bolas con facilidad en el jardín derecho (un par de sencillos en la cuarta entrada), pero en la quinta dejó que una pelota rodante pasara por debajo de su guante por un error de dos bases que condujo a una carrera sucia, dándole a Tampa una ventaja de 3-0.
Anthony, un jugador de 21 años seleccionado en la segunda ronda del draft que se hizo viral el fin de semana al conectar un grand slam de 150 metros en Worcester, era el prospecto mejor valorado de las menores antes de su ascenso. Bateó para .288 con 10 jonrones y 29 carreras impulsadas en 58 juegos en Triple-A esta temporada.
Sus logros en las menores hicieron que la afición de los Medias Rojas pidiera a gritos su ascenso, especialmente con el equipo languideciendo en el cuarto lugar de la División Este de la Liga Americana, a 8.5 juegos de sus rivales, los Yankees de Nueva York. Pero mientras otros prospectos, Kristian Campbell y Marcelo Mayer, recibieron la llamada, los Medias Rojas mantuvieron la paciencia con Anthony hasta que la lesión de Wilyer Abreu los dejó necesitados de otro jardinero.
“Se ha esperado mucho”, dijo Mayer, quien fue ascendido hace unas dos semanas. “Se ha hablado mucho de ello, y es una locura que hoy compartamos el campo en las Grandes Ligas. Estoy súper emocionado. Creo que tenemos un equipo realmente bueno, y él es una gran adición”.
Cora dijo que notó que algo andaba mal con Abreu después del partido del domingo contra los Yankees. Cuando el equipo se dio cuenta de que tardaría más de uno o dos días, decidió tomar la decisión y colocar a Abreu en la lista de lesionados de 10 días por una distensión en el oblicuo izquierdo. Los Medias Rojas le hicieron espacio a Anthony en la plantilla de 40 jugadores al asignar al primera base/jardinero Ryan Noda.
“Estamos intentando ganar partidos”, dijo Cora. “El chico ha hecho un trabajo increíble preparándose para este momento. Estamos emocionados. Es un día importante para la organización”.
Anthony quizás solo era conocido por los fanáticos más fieles antes de su jonrón del sábado, el más largo registrado este año por Statcast, que monitorea las Grandes Ligas, Triple-A y la Liga Estatal de Florida Clase A. Desde que Statcast comenzó a registrar los jonrones en las Grandes Ligas en 2015, solo cinco jonrones han llegado más lejos, incluyendo el de 505 pies de Nomar Mazara en 2019 con los Rangers.
Tras conseguir el ascenso, Anthony tuvo tiempo de llamar a sus padres, hermanos y a un antiguo entrenador de béisbol y reunir la mayor parte de su equipo —su propio guante, un bate y un par de botas de béisbol prestadas— antes de conducir por la MassPike hacia Boston. Llegó a Boston unas horas antes del partido y a las 7:30 p. m. ya apuntaba al histórico asiento rojo que marca el jonrón de 502 pies de Ted Williams, el más largo de la historia en Fenway Park.
“Pasó rápido. Creo que, independientemente de cuándo llegue esa llamada, nadie se la esperaba”, dijo antes del partido. “Obviamente, fue un aviso con poca antelación. Pero, ya sabes, es mejor que estar en el autobús a Lehigh Valley ahora mismo”.
