Khaman Maluach de Duke y Derik Queen de Maryland encabezan la lista de hombres grandes en el próximo draft de la NBA.

Khaman Maluach, de Duke, fue el ancla del interior de un equipo defensivo de élite que llegó a la Final Four. Derik Queen, de Maryland, fue el eje ofensivo de un equipo que llegó al segundo fin de semana del Torneo de la NCAA.

Esos estudiantes de primer año son los cabezas de cartel entre los hombres grandes en el próximo draft de la NBA.

Si bien hay una gran cantidad de prospectos de guardia de alto nivel, los grandes tienen una lista más pequeña y podrían producir a Maluach y Queen como las únicas selecciones de lotería.

A continuación se muestra la posición al entrar en la primera ronda del miércoles:

Khaman Maluach, duque

FORTALEZAS: Tiene la altura y el tamaño de un corredor de aro de élite que puede impactar los partidos como bloqueador y amenazante con los globos . El jugador de 2,15 metros y 113 kilos, originario de Sudán del Sur —se unió a la NBA Academy Africa en 2021— demostró capacidad para defender en el perímetro con el enfoque de cambios de Duke y tuvo la mayor envergadura del combinado, con 2,28 metros.

Maluach domina la cancha y tiene potencial de transición, además de concretar las oportunidades de bloqueo y continuación, donde se ubicó en el percentil 99 con un 89,4% de acierto en tiros libres (42 de 47), según las clasificaciones analíticas de Synergy. Tuvo un 76,6% de acierto en tiros libres y cuatro triples, indicadores de que puede desarrollar su toque.

PREOCUPACIONES: Maluach, quien cumple 19 años en septiembre, es relativamente nuevo en el baloncesto y aún está desarrollando sus habilidades ofensivas. Su 71.2% de acierto en tiros de campo se debió principalmente a mates y rebotes, y solo llegó a la línea de tiros libres dos veces por partido.

Eliminar esas oportunidades de tiros cortos puede reducir el impacto de Maluach (al menos por ahora). Esto quedó patente en la derrota de Duke en la Final Four ante Houston ; tuvo dificultades contra jugadores mayores y más físicos, anotando seis puntos con un 1 de 2 en tiros de campo y sin rebotes en 21 minutos.

Derik Queen, Maryland

FORTALEZAS: Queen, de 2,05 m y 111 kg, es un pívot habilidoso que promedió 16,5 puntos y 9 rebotes, situándose entre los líderes de la División I con 15 dobles-dobles gracias a su capacidad para anotar desde el poste o desde el cristal ofensivo. También fue un pasador sólido (1,9 asistencias) y acertó el 76,6% de sus tiros libres, llegando a la línea de tiros libres 6,1 veces por partido, lo que demuestra su predisposición a atacar a los defensores.

El joven de 20 años reclamó su lugar en la historia de March Madness al anotar un tiro justo sobre la bocina para vencer a Colorado State y llegar al Sweet 16 de la NCAA .

PREOCUPACIONES: Queen no es un jugador de gran tamaño ni un defensor de élite. También existe incertidumbre sobre su rendimiento contra defensores más grandes o rápidos, y debe mejorar su alcance tras encestar solo 7 de 35 triples (20%).

Tampoco tuvo un buen desempeño en la prueba combinada; empató en el último lugar entre todos los jugadores en salto vertical de pie (23,5 pulgadas) y empató en el segundo lugar más bajo en vertical máximo (28,0), así como último o penúltimo en agilidad de carril, carrera de lanzadera y pruebas de sprint de tres cuartos de cancha.

Asa Newell, Georgia

FORTALEZAS: El recluta de cinco estrellas y prospecto de primera ronda ayudó a los Bulldogs a regresar a la NCAA por primera vez en una década. El joven de 19 años es capaz de jugar como pívot o ala-pívot. Su atletismo le ayudó a destacar en el rebote ofensivo (22.º en la División I con 3.33 rebotes por partido) y como rematador, además de demostrar potencial como defensor versátil.

PREOCUPACIONES: Newell necesita aumentar su físico de 2,05 metros y 102 kilos para enfrentarse a oponentes físicos y más fuertes. También necesita mejorar su tiro exterior, tras un 29,2% de acierto en triples (26 de 89).

Thomas Sorber, Georgetown

FORTALEZAS: El novato tiene la complexión necesaria para lidiar con los golpes en el poste (1,95 m, 113 kg) y en el tráfico. Promedió 14,5 puntos, 8,5 rebotes y 2,4 asistencias, con un 53,2% de acierto en tiros de campo, incluyendo un 57,1% en oportunidades de poste bajo, según Synergy.

El prospecto de primera ronda tiene potencial defensivo con una envergadura de 7’6 (empatado en el segundo lugar más largo en la combinación) que lo ayudó a promediar 2.0 bloqueos y 1.5 robos.

PREOCUPACIONES: El jugador de 19 años debe mejorar su tiro de tres puntos (6 de 37, 16.2%). La muestra fue limitada a 24 partidos antes de que una lesión en el pie pusiera fin a su temporada, aunque los Hoyas perdieron siete de 10 sin él, lo que demuestra su valor.

Otros de interés:

– RASHEER FLEMING: Este jugador de tercer año de 1,93 m y 106 kg, procedente de Saint Joseph’s, es un prospecto de primera ronda que promedió 14,7 puntos, 8,5 rebotes y 1,5 tapones el año pasado. Tiene una envergadura superior a los 2,25 m y pasó de un 31,3 % en triples en sus dos primeras temporadas a un 39 % el año pasado.

– DANNY WOLF: El estudiante de tercer año, de 2,00 m y 113 kg, brilló al pasar de Yale, de la Ivy League, a Michigan, de la Big Ten . El prospecto de primera ronda promedió 13,2 puntos y 9,7 rebotes, además de 38 triples en 37 partidos, además de 15 dobles-dobles.

– MAXIME RAYNAUD: El francés, estudiante de último año de Stanford, es un habilidoso jugador de 2,13 metros que promedió 20,2 puntos y 10,6 rebotes, además de 67 triples en 35 partidos el año pasado. Su gran capacidad de juego podría llevarlo a finales de la primera ronda.

– JOAN BERINGER: El francés de 6’11, 230 libras cumplirá 19 años en noviembre y podría ser seleccionado en la primera ronda como una amenaza móvil trabajando en el pick-and-roll y como una amenaza de globo.

– HANSEN YANG: El pívot chino de 2,13 metros y 111 kilos es un posible jugador de última ronda con un tamaño intrigante (alcance de pie de 2,90 metros, envergadura de casi 2,13 metros, único jugador del combinado entre los tres primeros en longitud y anchura de manos), además de su tiro y toque de pase . Cumplirá 20 años el 26 de junio, día de la segunda ronda.

– RYAN KALKBRENNER: Este jugador de último año de Creighton, de 2,13 metros y 115 kilos, promedió 14,5 puntos y 2,4 tapones, con un 65,8% de acierto en tiros de campo durante cinco temporadas universitarias. Tiene buen toque en la pintura y anotó 49 puntos en un partido el año pasado (la segunda mayor cantidad en la División I) como posible jugador seleccionado en las últimas rondas del draft.

– YANIC KONAN NIEDERHAUSER: Este jugador de tercer año de Penn State, de 2,00 m y 110 kg, es probable que sea seleccionado en la segunda ronda del draft. Obtuvo el puesto 12 en la División I con un promedio de 2,31 bloqueos. En el combinado, tenía una envergadura superior a 2,10 m y un salto vertical máximo de 94 cm.

– JOHNI BROOME: El All-American de Associated Press, originario de Auburn, es un probable prospecto de segunda ronda. Promedió 10.8 rebotes y 2.1 tapones, pero carece de un atletismo de élite (empató con Queen en salto vertical máximo) y juega por debajo del aro con una complexión de 2.05 metros y 112 kilos.