Panorama Salud. –La Asesora en Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctora Luzmila Argueta, enfatizó en la urgencia de fortalecer las políticas públicas para el control del tabaco, mediante advertencias claras y el establecimiento de espacios cien por ciento libres de humo.
La especialista habló en el Programa “Para Estar Bien” del Ministerio de Salud y subrayó que incorporar advertencias sanitarias precisas en los empaques de productos de tabaco, acompañadas de imágenes impactantes e información sobre sus efectos adversos, ayudará en la prevención.
Explicó que las informaciones visuales que advierten el peligro de fumar, han demostrado científicamente ser más efectivas para disuadir el consumo. Destacó que el tabaco contiene múltiples sustancias tóxicas, y que al menos 700 de ellas están asociadas con distintos tipos de cáncer.
El problema se agrava con la aparición de nuevos productos, como los cigarrillos electrónicos y tabacos calentados, que muchas veces no están regulados adecuadamente por las políticas nacionales.
“Todos los dispositivos de tabaco electrónico son nocivos y deben ser incluidos en las legislaciones existentes”, advirtió.
Sobre los espacios habilitados para fumadores, fue contundente al afirmar que no son seguros, y citó estudios realizados en países como Chile, Argentina y Uruguay, los cuales han demostrado que los espacios exclusivos para fumadores presentan niveles de contaminación del aire igual de nocivos que otras áreas, por lo que deben ser “100 % libres de humo”.
Agregó que estas políticas no solo protegen la salud de la población, sino que también ayudan a reducir el deseo de fumar entre quienes buscan dejar el hábito.
La OPS promueve una serie de acciones prioritarias para los Estados miembros, entre estas:
Establecer espacios 100 % libres de humo, incluyendo los nuevos dispositivos, limitar la promoción y publicidad del tabaco, incluir advertencias sanitarias gráficas en los empaques, ofrecer apoyo efectivo para dejar de fumar e incluir todos los productos de tabaco en las legislaciones nacionales.
La experta recordó que estas recomendaciones están alineadas con el Convenio Marco para el Control del Tabaco, un tratado internacional ratificado por más de 180 países que establece medidas prácticas para frenar esta epidemia global.
“Las políticas de protección deben avanzar al mismo ritmo que la industria, porque constantemente surgen nuevos productos, modelos y marcas.
“Lamentablemente, muchos de estos dispositivos no están contemplados en las leyes actuales”, concluyó Arieta.
Estadísticas mundiales
La epidemia del tabaquismo continúa siendo una de las mayores amenazas para la salud pública mundial, causando cada año la muerte de más de 8 millones de personas, de las cuales más de un millón fallecen por exposición al humo del tabaco, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Reveló que las estadísticas globales revelan que 9 de cada 10 personas fumadoras comenzaron en la adolescencia, y que el 99 % de los adultos fumadores iniciaron antes de los 26 años. En los países de ingresos medios y bajos, se estima que 1,800 jóvenes inician el consumo de tabaco cada día.
Este 31 de mayo se conmemora el Día Mundial Sin Tabaco, cuyo objetivo principal es concienciar sobre los efectos nocivos del consumo de tabaco y la exposición al humo.
